Onder de rook van de Vesuvius ligt een magisch mooi gebied, de Costiera Sorrentina. Deze vulkanische kuststrook bij Sorrento is geliefd vanwege de kristalheldere zee, pittoreske badplaatsen en het verrukkelijke eten. Reisjournalist Miriam Bella neemt ons mee naar de leukste plekken.
Zien en doen in Sorrento
Tips van een Local
Azuurblauw water, oude vissersdorpjes die op steile kliffen zijn gebouwd en schilderachtige baaien, dat is de Costiera Sorrentina in een notendop. Deze kustregio ligt op een schiereiland in de zuidelijke regio Campanië en strekt zich uit van Castellammare di Stabia tot Punta Campanella. Je kunt er je ogen goed de kost geven: denk aan eeuwenoude bezienswaardigheden en fantastische uitkijkpunten. Maar ook je smaakpapillen vermaken zich hier opperbest, dankzij gerechten met verse vis, de befaamde ‘gnocchi alla sorrentina’ én natuurlijk limoncello. De Italiaanse reisjournalist Miriam Bella heeft haar hart verpand aan dit gebied en deelt met ons haar beste tips.
Charmant Sorrento
De bekendste badplaats hier is zonder twijfel de naamgever van de kuststrook, Sorrento. Het stadje is gebouwd op een 47 meter hoge klif, vanwaar je geweldig uitkijkt over de Golf van Napels. Het historisch centrum is er een uit de boeken, met karakteristieke straten (die na half acht ’s avonds bovendien autovrij zijn), kleinschalige winkels en sfeervolle trattoria’s. Een must-visit is Marina Grande, dat ook wel een ‘dorp in de stad’ wordt genoemd. Dit haventje, met kleurrijke huizen, heeft de tand des tijds doorstaan en ademt nog altijd de charme van een klein vissersdorp. Marina Grande vormt zodoende het perfecte decor voor een speciale lunch of diner, met uitzicht over het water.
Historische tuinen en prachtige uitzichten
Villa Comunale is, zo mogen we wel stellen, het mooiste park van Sorrento. Het ligt boven op een rots aan zee en wordt daarom ‘het balkon van de stad’ genoemd. Al wandelend door de historische tuinen passeer je eeuwenoude bomen en exotische planten, én fenomenale uitzichtpunten. Naast de villa vind je het ruim zeshonderd jaar oude klooster van San Francesco, een middeleeuws juweeltje dat vaak wordt gekozen als trouwlocatie en waar klassieke concerten worden gehouden. Villa Comunale kun je makkelijk bereiken met de Sorrento Lift, die je vanaf het strand voor een euro naar boven brengt.
Tip: Marina di PuoloTen zuiden van Sorrento ligt Marina di Puolo, een karakteristiek, piepklein vissersdorp met misschien wel de mooiste stranden van de kustlijn. Wie het water op wil, is hier aan het juiste adres. Je kunt er een bootje huren om de rest van de kust te verkennen. Handig om te weten: om de kust van Marina di Puolo te bereiken, zal de navigatie je door een privéweg leiden. Maak je geen zorgen, het is de juiste route!
Piazza Tasso
Piazza Tasso is het kloppende hart van Sorrento. Het plein is vernoemd naar een zestiendeeeuwse Sorrentijnse dichter, Torquato Tasso, waar zijn standbeeld op de hoek nog aan herinnert. Het andere standbeeld, dat pal op de weg staat, is van de beschermheilige van de stad, Sant’Antonio Abate, die hier elk jaar op 14 februari in het zonnetje wordt gezet met een optocht. Het centrale plein is gebouwd boven de Vallone dei Mulini, een vallei met molens waar vrouwen voeger hun kleren wasten. De ruïnes van deze molens kun je hier nog altijd zien. Toch kom je hier niet zozeer om cultuur te snuiven, maar vooral voor de sfeer. Er zijn veel gezellige bars en restaurants en er vinden regelmatig evenementen plaats.
Vico Equense
Op slechts tien minuten met de trein van Sorrentoligt Vico Equense. Deze charmante badplaatskenmerkt zich door pastelkleurige huizen dietrapsgewijs tegen een berg zijn gebouwd. Hierdoorheb je vanaf verschillende plekken in het dorpuitzicht over zowel de zee als de indrukwekkendeVesuvius in de verte. Vanaf Villetta Paradiso heb je het meest iconische panorama; je kijkt er uit op de Santa Maria Annunziata-kerk op een rots boven zee en dé vulkaan van Campanië. Vico Equense heeft een levendig centrum met pizzeria’s en restaurants waar je geniet van verse vis en zeevruchten. Het strand is vrij toegankelijk, wat betekent dat je overal je handdoek kunt neerleggen of je eigen strandbedje kunt opzetten. Het goudkleurige zand wordt afgewisseld met donker vulkaanzand, dat prachtig contrasteert met het helderblauwe zeewater.
Natuurlijk zwembad
Met tal van zonuren kun je aan de Sorrentijnse kust volop zonnebaden en zwemmen, maar ook dat heeft hier een extra dimensie. Neem nu bijvoorbeeld Bagni Salvatore, een zonnesteiger gebouwd naast de resten van de Romeinse villa van Agrippa Postumus, die oprijzen uit het heldere zeewater. Je kunt op de steiger een bedje met parasol huren en je vindt er een restaurant en kleedhokken. (bagnisalvatore.com) Een andere aanrader is Bagni della Regina Giovanna, een natuurlijk zwembad vlak bij Sorrento. Het turkooizen water wordt omringd door kalkstenen rotsen en is via een kleine doorgang verbonden met de zee. Het ‘zwembad’ is niet heel makkelijk te bereiken – om er te komen moet je twintig minuten over een landweg lopen – maar is zeker de moeite waard.
Le Galli
Het ‘land van de sirenen’, zo wordt het Sorrentijnse schiereiland ook wel genoemd. Volgens de legende zongen de sirenen hier langs de kust om zeelieden af te leiden, waardoor hun schepen vergingen en zij de lichamen konden verslinden. Ook Odysseus passeerde de halfgodinnen, tijdens zijn terugkeer naar Ithaca, maar hij bedacht een plan. Hij beval zijn mannen bijenwas in hun oren te stoppen zodat ze ongestoord verder konden varen. De sirenen waren hierover zo verbolgen dat ze uit frustratie de zee in doken en transformeerden in drie eilandjes, samen Le Galli genaamd. Vanaf Punta Campanella heb je nu een fantastisch uitzicht over Le Galli, ook wel de ‘Archipel van de sirenen’ genoemd, én de iconische rotsen van Capri.
La cucina
Verse vis, zeevruchten, gnocchi alla sorrentina (gnocchi in tomatensaus uit de oven) en limoncello. Je kunt je culinaire hart ophalen op dit zonnige schiereiland. Probeer spaghetti alla Nerano, een eenvoudig, maar zeer smakelijke pastagerecht. De belangrijkste ingrediënten zijn courgettes, provolone del Monaco (een lokale halfharde kaas) en uiteraard spaghetti al dente. Liefhebbers van kaas worden blij van treccia di Sorrento, een mozzarella die gemaakt wordt van koemelk. De kaas bestaat uit gevlochten strengels waar de naam ‘treccia’ (vlecht) naar verwijst. Er bestaat ook een gerookte en gevulde variant.
Eten en drinken in Sorrento
Ristorante La Tavernetta, Massa Lubrense Al meer dan twintig jaar runnen de broers Daniele, Lello en Tonino Mastellone hun restaurant in het pittoreske Marina di Puolo. Er vallen hier meteen twee zaken op: de enorme gastvrijheid en – niet onbelangrijk – het buitengewoon lekkere eten. Van lokale klassiekers tot pizza, alles wordt bereid met zorgvuldig geselecteerde ingrediënten van topkwaliteit. latavernettasorrento.it
Ristorante La Torre One Fire, Massa Lubrense Tonino en Maria Mazzola leiden, samen met hun twee dochters, dit betoverende restaurant in het hart van de wijk Annunziata in Massa Lubrense. Chef-kok Maria bereidt niet alleen traditionele lokale gerechten, maar ook zoete lekkernijen, citroensorbet en zelfs limoncello en mirto (likeur van mirtebessen). latorreonefire.it
Cremeria Gabriele, Vico Equense Een paradijs voor ijsliefhebbers; Cremeria Gabriele heeft een plek weten te bemachtigen in de top vijftig van beste ijssalons in Italië. Maar ook voor zoetwaren ben je hier aan het juiste adres. gabrieleitalia.com
Pizza e Cucina Antonino Esposito, SorrentoOp een steenworp afstand van zee en met uitzicht op de Vesuvius, zit je hier al gebakken. En dan hebben we het nog niet eens over de pizza’s van Antonino gehad, bereid met verse ingrediënten en volgens traditie. antoninoesposito.it
D’Anton Design & Bistrot, SorrentoVan oorsprong was D’Anton een designwinkel, maar sinds 2017 kun je tussen de designspullen ook een hapje eten of een kop koffie drinken. Omdat bijna alles te koop is, verandert de setting continu. dantonsorrento.com
Overnachten in Sorrento
Marina Piccola 73, SorrentoDit kleine hotel is gevestigd in een elegant, negentiende-eeuws pand met een geweldig panoramisch terras, dicht bij het centrum van Sorrento. Het telt tien unieke, gerestaureerde kamers, die tot in de puntjes zijn verzorgd. Marina Piccola 73 wordt gerund door Roberta en haar dochter Alice, die ervoor zorgen dat iedereen zich welkom voelt. marinapiccola73.com
